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Bien que la Série du Siècle de 1972 sera
toujours considérée par plusieurs Canadiens et partisans du hockey
comme le plus grand tournoi de hockey de tous les temps, la Coupe
Canada 1987 a daigné oser lui ravir cet honneur. Malgré le fait que
les tensions politiques et les différences sociales avaient presque
disparues au fil des ans, la rivalité sur le plan hockey était
toujours aussi forte. La qualité des joueurs qui ont pris part à la
Coupe Canada 1987 était sans précédent et on affirma que c'était les
deux meilleures équipes à jamais s'être affrontées sur une patinoire
et que ce fut le meilleur hockey de tous les temps. De son côté, la
Finlande reprenait sa place dans le top 6 mondial du hockey.
Une
fiche de trois victoires et deux matchs nuls permettait au Canada de
terminer en tête du classement, un point devant les Russes. Lors
des demies finales, le Canada et l'Union Soviétique allaient
éliminés respectivement la Tchécoslovaquie et la Suède... le rideau
était prêt à se lever sur cette finale deux de trois entre ces
éternels rivaux.
Les
Soviétiques remportaient le premier match 6-5 en prolongation avant
de voir les Canadiens leur jouer le même tour lors du deuxième match
en 2e période de prolongation alors que Mario Lemieux transformait
la cinquième passe de la soirée de Gretzky en marquant son troisième
but du match, le but gagnant tant attendu. Troisième et dernier
match, les Russes prennent rapidement l'avance 3-0 mais le Canada
revient de l'arrière, avec 1 minutes 26 secondes à jouer, Lemieux,
de Gretzky, marque ce qui est devenu un but classique de l'histoire
du hockey canadien, que l'on a revu à maintes reprises depuis.
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