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Rangers de New York |
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Rangers de New York |
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Fondé : 15 mai 1926 |
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Historique En 1924, le vieux Madison Square Garden fut rénové à neuf par l'entrepreneur George Lewis Rickard et un groupe d'hommes d'affaire appelé "le groupe des 600 Millionnaires", à l'époque, les Americans de New York en étaient les seuls occupants. Rickard et le président du MSG, le colonel John S. Hammond pensaient que New York pouvait supporter une 2e équipe dans la LNH et ils embauchèrent Conn Smyth pour bâtir ce qui allait être les Rangers. Les premiers joueurs signés furent Bill Cook, Fred "Bun" Cook et Frank Boucher à l'attaque, Ivan "Ching" Johnson et Clarence "Taffy" Abel à la défense et Lorne Chabot dans les buts. Après un différent entre le Colonel Hammond et Conn Smythe, ce dernier fut remercié de ses services avant même le début de la saison inaugurale des Rangers et remplacé par Lester Patrick. Le 17 novembre 1926, les Rangers perdaient le premier match de leur histoire, 1-0 face aux Maroons de Montréal. À leur 2e saison, ils accédèrent à la finale de la Coupe Stanley contre ses mêmes Maroons de Montréal, mais durent jouer leurs matchs locaux au forum de Montréal puisque le cirque "Ringling Brothers and Barnum and Bailey" était en ville. Lors du 2e match de la Finale, le gardien Lorne Chabot se blessa et à l'époque les équipes avaient seulement un gardien. Habituellement, un gardien "neutre" pouvait prendre la place du gardien blessé et ce soir là, Alex O'Connell des Senators et Hughie McCormick, un gardien des mineurs étaient dans les estrades, mais Eddie Gerard, directeur général des Maroons refusa. C'est donc Lester Patrick lui même qui garda les buts et les Rangers gagnèrent le match 2-1 en prolongation, Patrick fut ensuite remplacé par un gardien inconnu du nom de Joe Miller, et New-york remporta sa première Coupe Stanley à sa 2e année d'existence. Lors des années 30, l'alignement des Rangers demeura sensiblement le même mise à part les départ de Lorne Chabot et Clarence Abel. En 1933 ils affrontèrent Conn Smythe et les Maple Leafs de Toronto en Finale qu'ils battirent pour leur 2e Coupe Stanley. À la fin des années 30, l'arrivée des Bryan Hextall, Dutch Hiller, Alex et Mac Colville, Lynn et Murray Patrick aller rajeunir l'alignement des Rangers et les mener à une 3e Coupe au printemps 1940, encore une fois, ils avaient du jouer leur matchs locaux sur la glace de l'adversaire car le cirque était en ville... les partisans des Rangers étaient loin de se douter qu'ils ne reverraient pas la Coupe sur Broadway pour plus de 50 ans. Le début de la 2e guerre mondiale allait marquer le début des années de vaches maigres pour les Rangers. Frank Boucher devint le nouveau entraîneur et directeur général. Entre 1943 et 1966, les Rangers allaient rater les séries 18 fois en 24 ans... malgré tout, les Andy Bathgate, Harry Howell et Lorne "Gump" Worsley allaient apporter de bons moments à leurs partisans. Emile Francis fut nommé directeur général en 1964, mais il connut des succès mitigés malgré la jeune sensation Ed Giacomin dans le filets et la puissance ligne d'attaque composée de Ratelle, Gilbert et Hadfield, et fut remplacé par John Ferguson. Entre 1968 et 1974, les Rangers étaient redevenus une puissance dans la LNH, mais la fameuse Coupe leur échappait toujours, 1975 marquait le début de la fin alors qu'ils subissaient une honteuse humiliation contre leurs nouveaux voisins de New York, les Islanders. Mise à part un sursaut de fierté en 1979 où il s'inclinèrent en finale de la Coupe Stanley contre le Canadien, les Rangers allaient habituellement être éliminés très tôt en séries lors des 15 années suivantes, alors que les Flyers de Philadelphie, les Islanders et plus tard les Pengouins de Pittsburgh, dominaient leur conférence. C'est finalement au débuts des années 90 qu'ils virent la lumière au bout du tunnel; Neil Smith était maintenant directeur général, tout d'abord il signa Brian Leetch, et ensuite fit l'acquisition de Mark Messier. Après une saison de 50 victoires en 1992, ils ratèrent les séries l'année suivante, Mike Keenan allait alors remplacer Roger Nielson à la barre de l'équipe. Les Rangers revenaient en force en 1994 avec 52 victoires et remportaient finalement la Coupe Stanley après 54 ans de dèche, en battant les Canucks de Vancouver en 7 matchs. Après une seule année à New York où il a gagné la Coupe Stanley, Keenan quittait pour St-Louis. Les Rangers allaient connaître 3 autres saisons potables où ils atteignirent au minimum la 2e ronde des séries, cette époque marquait aussi l'arrivée de Gretzky dans le "Big Apple"...Mark Messier allait finalement quitter les Rangers en 1997 au profit des Canucks. La fin des années 90 marquait le début des signatures des agents libres à des prix mirobolants et les Rangers croyaient pouvoir rester parmi la crème de la ligue en signant les joueurs vedettes des autres équipes à gros prix. De 1998 à 2004, Theoren Fleury, Valeri Kamensky, Bobby Holik, Vladimir Malakhov, Greg Devries, Darius Kasparaitis, entre autres, furent signé à gros prix, et ils firent aussi l'acquisition de Pavel Bure, Alexei Kovalev, Eric Lindros, Jaromir Jagr et rapatrié Mark Messier. Cependant, ils ne réussirent pas à accéder aux séries éliminatoires une seule année, même sous la direction de Glen Sather embauché en 2000 pour sortir les Rangers de ce marasme. |
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Fiche annuelle de la Franchise depuis sa rentrée dans la LNH |
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Entraîneurs, Directeurs Général et Capitaines |
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