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Kings de LosAngeles |
Fondé : 5 juin 1967 |
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Historique Contrairement à ce qu'on pourrait croire, il y eut du hockey en Californie bien avant l'arrivée des Kings, la Pacific Coast Hockey League (devenue ensuite la Western Hockey League) dans les années 1910 et 1920. La franchise des Kings fut attribuée à Los Angeles aux tout débuts des années 60 au coût de $ 2 millions, avec promesse des investisseurs locaux de bâtir un aréna pouvant combler aux exigences de la ligue... le "Fabulous Forum" d'Inglewood allait être construit et était considéré à l'époque comme le plus bel aréna au monde. Les Kings allaient finalement pouvoir faire leurs débuts lors de l'expansion de 1967. Red Kelly était nommé entraîneur et Larry Regan, directeur général. Malgré une très bonne première saison dans la LNH ou ils firent les séries, les 6 premières années des Kings furent passablement difficiles, ratant les séries à quatre occasions et connaissant même une saison de 52 défaites (76 matchs) en 1970. Après plusieurs changement d'entraîneurs, Bob Pulford, maintenant retraité, hérita du poste. Ils firent ensuite l'acquisition de Terry Harper et Gilles Marotte ce qui solidifia une défensive grandement déficiente, cependant, l'attaque demeurait anémique. C'est alors que Marcel Dionne, qui connaissait des problèmes avec la direction des Red Wings de Detroit, fut échangé à Los Angeles, (cinq autres équipes ont tenté de l'acquérir) et signa un contrat de cinq ans pour 1.5 million. Cela changea drastiquement l'image des Kings qui avait l'habitude de jouer un style hermétique, Pulford exigea de Dionne qu'il améliore son jeu défensif et son coup de patin. Cette année là, ils allaient connaître leur première saison de plus de 80 points avec 42 victoires et 105 points, cependant ils s'inclinèrent en première ronde contre les Maple Leafs de Toronto. 1979-80 marquait la création du trio de la triple couronne composé de Dionne, Charlie Simmer et Dave Taylor, trio qui allait connaître beaucoup de succès. 1981, autre très grosse saison pour les Kings, malheureusement pour eux, c'était à l'époque des puissant Islanders de New York, et pour une 3e année consécutives, les Islanders éliminaient les Kings en première ronde des séries. Les sept années suivantes furent très difficiles pour l'équipe de la Californie, mis à part la saison 85 où ils réussirent à conserver une fiche supérieure à 500, les Kings rataient habituellement les séries où étaient éliminés rapidement en première ronde. Marcel Dionne avait perdu passablement de son lustre et allait partir pour New York en 87, c'était désormais le jeune Luc Robitaille qui allait enflammer le coeur des partisans des Kings. L'image des Kings changeait peu à peu depuis l'arrivée de Bruce McNall en tant que co-propriétaire et ce dernier allait être un facteur déterminant dans ce que l'on peut probablement appeler l'échange le plus fracassant de l'histoire de la LNH. Août 88, Wayne Gretzky s'amenait à Los Angeles en compagnie de Mike Krushelnyski, Marty McSorley et John Miner en retour de $15 millions, Jimmy Carson, Martin Gélinas, trois premiers choix au repêchage et les droits sur le défenseur Craig Redmond. Dès la saison suivante, les Kings et Gretzky éliminaient les Oilers, champion en titre de la Coupe Stanley, Los Angeles allait prendre part aux séries lors des 5 années suivantes atteignant leur apogée en 1993. Cette année là, après une saison moyenne, ils éliminèrent les Flames de Calgary et les Canucks de Vancouver lors des deux premières rondes. Ensuite ils affrontèrent les puissants Leafs de Toronto, moment important dans la carrière de Gretzky puisqu'il allait affronter l'équipe de prédilection de son enfance, et ce, devant parents et amis à Toronto. Après avoir vu les Leafs prendre les devants 3-2 dans la série, Gretzky compta en prolongation lors du 6e match pour égaliser le tout et il y alla du performance de 3 buts et une passe lors du match #7 pour ainsi permettre aux Kings d'accéder à la grande finale... une fois retraité, Gretzky parla de cette 7e partie comme son meilleur match en carrière et surtout le plus satisfaisant. Malheureusement pour les Kings, ils s'inclinèrent en 5 matchs contre le Canadien après avoir remporter la première rencontre de la finale au forum de Montréal. Les Kings ne s'en remirent pas, ils allaient rater les séries pour les 4 années suivantes, Gretzky étant échangé aux Blues de St-Louis et McNall emprisonné pour fraude lors de cette période creuse. Larry Robinson qui avait terminé sa carrière avec les Kings et remporté la Coupe Stanley en tant qu'assistant entraîneur à Jacques Lemaire au New Jersey était nommé entraîneur, succédant à Barry Melrose. Il ramena les Kings sur la bonne voie et aida grandement au développement du jeune défenseur Rob Blake. Blake termina meilleur compteur chez les défenseurs et participa au match des étoiles à plusieurs reprises, remportant même le Norris en 1998. Dave Taylor entra en fonction de directeur général justement en 1998 et procéda à un grand remaniement du personnel. Jozef Stumpel arrivait en Californie et Luc Robitaille fut rapatrié. Andy Murray fut nommé entraîneur et Rob Blake, en dispute contractuelle, échangé à l'Avalanche du Colorado en compagnie de Steven Reinprecht en retour de Aaron Miller, Adam Deadmarsh et des choix au repêchage. Ensuite, ils firent l'acquisition de Zygmund Palffy et Jamie Allison... Felix Potvin et Roman Cechmanek se succédèrent dans les filets, et les Kings déménagèrent dans leur nouvel aréna, le Staple center. Les Kings allaient éliminer les puissants Wings de Detroit en 2001 et pousser la série à la limite de 7 matchs contre les éventuels champions de la Coupe Stanley l'Avalanche du Colorado... 2002, même scénario contre l'Avalanche. Depuis la saison 2002-03, les blessures firent grandement mal aux Kings, Allison et Deadmarsh ratèrent la majorité des matchs dû à des commotions cérébrales remettant leur carrière en question, et plusieurs blessures diverses allaient garder Palffy hors de l'alignement pour de longues période de temps. |
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* à partir de la saison 99-2000, un point est attribué pour
une défaite en prolongation. ** à partir de 2005-06, plus de match nul, tirs de barrage après 5 minutes de prolongation si l'égalité persiste, un point est aussi attribué pour une défaite en tirs de barrage. |
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Fiche annuelle de la Franchise depuis sa rentrée dans la LNH |
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Entraîneurs, Directeurs Général et Capitaines |
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Records d'Équipe |
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* indique un record de la LNH
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